- Хвала Вечному небу! - вскричала она, воздев руки. - Ты жив!
Не в силах ворочать жестким, как напильник языком, Александра медленно кивнула. Симара откинула одеяло и взглянула на пропитанную кровью повязку.
- Пить, - еле смогла выговорить Алекс.
Женщина кивнула и взяла с табурета плошку. Нацедив ложечку какого-то лекарства, она поднесла ее к потрескавшимся губам.
- Еще, - прохрипела Александра. Прохладный отвар без следа растворился в пустыне рта.
- С раной в живот много воды нельзя, - строго проговорила Симара. - Подожди.
- Кто это тебя? - спросил выглядывавший у нее из-за плеча Тим.
- Низа, - ответила Алекс, закрывая глаза.
- Вот она и не появляется! - злобно прошептал мальчишка. - Надо сказать госпоже Махаро.
- Не стоит пока, - остановила его порыв многоопытная служанка. - Беги на кухню, там Токи помочь нужно. И найди Вусана, путь придет, поможет мне его перевязать.
Тим убежал, женщина смочила ее губы влажной тряпочкой.
- За что она тебя?
Александра облизнулась.
- Морду ей набил.
- Когда?
- Было дело, - неопределенно ответила Алекс. - Да и вообще, не нравлюсь я ей.
- Да этой корове никто не нравится, - проговорила служанка, перемешивая щепочкой мазь в горшочке.
- Где котенок?
- Тим его в саду закопал.
- Жалко, - Александра закрыла глаза.
- Держись, сейчас больно будет, - предупредила женщина, начиная разворачивать пропитанную кровью повязку. - Ну, где этот старый пердун!
Словно в ответ на ее негодование раздался дребезжащий голос Вусана.
- Симара, ты здесь?
- Давно уже! - ответила женщина. - Иди скорее!
- ...яаааать! - зарычала Александра, мгновенно покрывшись липким холодным потом.
- Рана чистая, - не обращая внимания на его вопль, бубнила служанка, щедро намазывая бальзам. - Даже красноты нет. Сейчас перевяжем, выпьешь лекарства, и все будет в порядке.
Алекс часто дышала сквозь стиснутые зубы, стараясь не смотреть на свой живот.
- Симара! - послышался звонкий голос Тима. - Симара, тебя госпожа Махаро зовет.
- Сейчас, - отозвалась служанка, накладывая повязку на живот.
- Скорее! - мальчишка всплеснул руками. - Она получила письмо из дворца и теперь кипятком писает!
Несмотря на жуткую боль, Александра не смогла сдержать улыбки. Некоторые выражения переложенные с русского на тонгайском звучали еще забавнее.
Женщина видимо прониклась нетерпением управительницы.
- Помоги почтенному Вусану, - велела она Тиму, вытирая руки. - Пойду, узнаю, что там стряслось у нашей госпожи. А ты побудь с Алексом. Напоишь его этим отваром. Только много не давай. Две-три ложки и все. Понял?
- Да, - кивнул парнишка.
Женщина ушла. Старый да малый кое-как перевязали раненого, потом Вусан отправился по своим делам. Тим уселся на пол у изголовья кровати и принялся потчевать Александру. Выцедив третью ложку, она попыталась улечься поудобнее, но острая боль пронзила живот. Заметив недовольную гримасу друга, парнишка заботливо спросил:
- Тебе что-нибудь нужно?
Алекс в двух словах объяснила свои потребности. Тим умчался и через минуту вернулся с большой плоской миской.
- Теперь помоги мне лечь на бок и уматывай, - распорядилась Александра. - Потом придешь и вынесешь.
- Я могу подержать? - с готовностью предложил мальчишка.
- Я сам удержу, - буркнула Александра. - Он не тяжелый. Иди отсюда.
Освободившись от тяжести внизу живота. Она блаженно закрыла глаза. Очевидно, отвар содержал какой-то слабый наркотик. Боль отступила, Алекс заснула. Разбудил ее резкий, громкий голос Махаро.
- Я посылала за тобой! Как ты смел, не явиться?
- Прости меня, великодушная госпожа, - тихо бормотал Тим. - Алекс метался во сне и мог упасть с кровати.
Александра приоткрыла глаза. Управительница возвышалась над коленопреклоненным парнишкой как статуя Свободы. Только вместо факела, сжимала в руке тонкую палку.
- Мерзавец!
Тим вздрогнул, безропотно принимая удар.
- Забыл, где тебя нашли?!
Алекс закрыла глаза, чувствуя, как те закипают слезами.
- Хочешь опять на улицу?!
И вновь удар.
- Помилуй, о моя госпожа Махаро-ли!!! - вопил Тим стукаясь головой о пол.
- Встань! - приказала управительница. - Я объявляю тебе замечание! Понял, маленький ублюдок?
- Да, моя госпожа.
- А сейчас бегом на кухню! Пошел!
Мальчишка пулей вылетел из людской. Александра чуть приподняла веки. Махаро бросила на него равнодушный взгляд и вышла, пинком сбив табурет с лекарствами.
"Хороший господин - мертвый господин", - грустно подумала Алекс. Она долго лежала, изнывая от жажды, но никто так и не пришел. Тогда Александра стала сама пытаться потихоньку повернуться на бок и взять опрокинутый кувшин. За этими попытками его и застала Симара. На служанку жалко было смотреть. Под глазами мешки, волосы растрепаны, на щеке явный след от удара.
- Ого! - просипела Алекс. - Госпожа Махаро тоже руки распускает? Так, тетя Сима?
Женщина устало махнула рукой, быстро проверила повязку, напоила Александру лекарством. А на прощание поставила на табурет кувшин с водой.
- Если не почувствуешь себя хуже, можешь выпить пару глотков, как стемнеет.
- Что стряслось? - с тревогой спросила Алекс, но служанка уже вышла.
В следующий раз он проснулся от тихих разговоров. На длинном столе горел большой светильник, слуги закусывали перед сном. Александра закашлялась. Послышался шум отодвигаемых скамеек, и вскоре все обитатели людской оказались у ее кровати. К удивлению Алекс среди них оказалась и Симара.
- Проснулся? - заботливо спросила она, наливая в кружку воды.