Оскал Фортуны - Страница 241

К оглавлению

241

Когда Алекс кубарем скатилась в нижнюю пещеру, голоса преследователей уже наполнили верхний зал. Ни на секунду не задерживаясь, она подбежала к проходу вниз и едва не споткнулась о свою сумку. Подхватив её, Александра побежала по узкому закручивающемуся коридору.

Первая развилка. Два прохода. На миг, остановившись, она побежала влево, и влетела в большой зал с низким потолком, усеянным каменными сосульками. Вековечную тишину пещеры прорезали крики погони и свет множества факелов.

Алекс лихорадочно огляделась. Еще один проход. Скорее туда. Внезапно, она едва не рухнула в открывшуюся угольно-черную пустоту. Вцепившись в камень, Александра перевела дух и помахала факелом. Пропасть, противоположный край которой, отвесной стеной возвышался мерах в пяти, не имела дна, за то потолок низким брюхом висел в метре над ее головой.

Алекс оглянулась. Вернуться в зал она просто не успеет. Оттуда уже доносились крики преследователей. В свете факела, Александра заметила узкий, уходящий вниз карниз. Сделав пару глубоких вздохов, она начала медленно спускаться, крепко прижимаясь к холодной, шершавой скале. Швырнув факел вниз, Алекс заметила то ли нишу, то ли проход, прямо под тем местом, где она вышла к пропасти. Она села на пол и быстро стащив сапоги, запихала их в сумку. Камень ожег холодом голые ступни. Но так, по крайней мере, она имеет больше шансов пройти по узкому карнизу

Шаг, еще шаг. Руки крепко вцепились в неровности камня, а пальцы ног лихорадочно ощупывают узкий карниз. Кажется, есть возможность, еще немного спустится. Карниз резко расширился, превратившись в нишу. Александра очень осторожно, стала нее забираться. Впереди рука нащупала пустоту, диаметром примерно в полметра. Значит все-таки проход. Послышались голоса. На каменной стене напротив замелькали отблески огней.

Алекс прижала к груди мешок, подогнула под себя голые ступни и затаила дыхание.

- Пусто, - пробормотал чей-то недовольный голос.

- Разве их отыщешь в этой дыре, - поддержал его собеседник.

- А Чубсо орет "ищите"!

- Такую добычу упустил, вот и беситься.

- Говорят дочь самой Фудзико Сакуро.

- Я слышал.

Наверху зашуршали одеждой.

- И что теперь будет?

Мимо Александры вниз полились две тонкие дурно пахнущие струйки. "Лучше нет красоты, чем пописать с высоты" - подумала она, с трудом заставив себя не отодвинуться в глубь прохода.

- Искать будем, пока нашему "глазу" не надоест, - со вздохом проговорил один из писунов. - Потом караул на входе поставит, и ждать будем. Жрать захотят сами выйдут

- Вряд ли, - отозвался второй, шелестя штанами. - Если старик не врет, эта дыра ведет на Чердак демонов. А оттуда редко кто возвращается.

- Это точно! - согласился первый.

Шум шагов и тишина. Алекс перевела дух и первым делом ощупала сумку. Это её она, на всякий случай, вчера положила в темную нишу у прохода. Похоже, те, кто схватил Сайо и прибрал их вещички его просто не заметили.

Александра оперлась спиной о стену. "Эти вояки явились с Вусаном и они думают, что Сайо тоже в пещере, - подумала она. - Но, её здесь нет. Девочка попала к кому-то другому. Знать бы только к кому?"

Алекс грустно усмехнулась в темноту. В начале надо из этой задницы выбраться, а уж потом и подругу выручать.

Она долго сидела, прислушиваясь к давящей черной тишине пещеры. Решив, что преследователи все же прекратили бесполезные поиски, Александра отыскала в мешке факел, зажгла его и огляделась. Узкий, напоминающий трубу проход тянулся вглубь скалы. Двигаясь на четвереньках, она проползла метров двадцать, прежде чем смогла встать на ноги. Хотя и здесь потолок норовил стукнуть ее по затылку.

- Что-то мне это сильно напоминает, - пробормотала Алекс, решительно двигаясь вперед. По пути то и дело попадались каменные осыпи, и отдельные глыбы, через которые, иной раз, приходилось перебираться под самым потолком. Она миновала пару залов и три развилки. Факел почти погас, но Александра упрямо шагала вперед, бормоча под нос детскую считалочку

- Жил был царь. У царя был двор. На дворе был кол. На колу мочало, начинаем сказочку с начала.


Часть 1
Нокаут

Пролог


24 день месяца Сома 966 год Сына Неба.


Крепость несокрушимой громадой возвышалась на середине озера. Сотни людей копошились на берегу, расширяя ведущую к воротам дамбу. На вершине одного из холмов застыла группа всадников.

- Это ее не смог взять Аригато? - спросил грузный мужчина лет сорока в толстом шерстяном халате, расшитом бисером.

- Да, мой Рекс, - кивнул всадник в тонгайских доспехах.

- Вид у нее действительно грозный, - согласился Бьерн, одной рукой заслоняя глаза от яркого осеннего солнца, другой, поглаживая длинную огненно-рыжую бороду.

- Вождь Медведей, - негромко проговорил кто-то из спутников.

Рекс кинул взгляд на подножье холма. К ним направлялась группа из пяти всадников на разномастных лошадях.

- Похоже, он чем-то сильно недоволен, - проговорил тонганин.

- Послушаем, брат Сакуро, - ответил Бьерн, глядя, как вождь лесного племени, ударил лошадь плетью и вырвался вперед. Его спутники наоборот, придержали коней и остановились шагах в двадцати.

- Мой Рекс, - вождь склонил голову, прижав ладонь к сердцу.

- Я рад видеть тебя, Большой медведь, - улыбнулся Бьерн. - Твои воины уже пролили кровь соратников Хайдаро?

- По твоему приказу мы захватили тысячи пленников, - напыщенно ответил вождь, поправляя тонгайский шлем, украшенный серебряными узорами. - Но ты приказал их гнать к крепости, а не в наши деревни.

241